Скелетонами называют часы с полностью или частично видимыми деталями механизма. Прозрачным могут быть циферблат и задняя крышка корпуса. У некоторых моделей на циферблате имеется небольшое окошко, через которое виден баланс. Иногда прозрачным делают всю верхнюю часть корпуса, в таких случаях часы не имеют цифр и делений.
Поскольку детали часового механизма становятся в скелетонах видимыми, их внешний вид тщательно продумывается. Подобные модели по праву считаются подлинными произведениями часового искусства и очень ценятся знатоками.