Одним из важнейших характеристик часов является точность хода. На этот показатель влияет тип механизма. Кварцевые механизмы отличаются особой точностью. Погрешность хода у таких часов составляет 0,5-0,7 секунды в день.
Существуют сверхточные хронометры, у которых показатель погрешности хода равен 5-10 секундам в год. Некоторые кварцевые часы снабжены функцией радиосинхронизации. Настройка точного времени происходит в них автоматически. Механические часы по точности хода разделяются на классы. К первому классу относятся модели, у которых погрешность хода составляет от +40 до −20 секунд в день. Хорошо настроенный механизм отличается более высокой точностью хода. На погрешность хода механических часов влияют не только настройки, но и уровень завода, количество функциональных камней, некоторые другие факторы.